El consumo de alcohol ha sido parte de la historia del hombre desde la antigüedad. Pero el hecho de soportar el consumo de alcohol y el paso hacia abajo de este hábito a través de las generaciones no explica adecuadamente por qué se consume alcohol. Por otra parte los patrones de consumo de alcohol han cambiado significativamente con el tiempo y la evidencia sugiere que la cantidad utilizada ahora es mucho mayor que en épocas anteriores.
La OMS estima que alrededor de 2000 millones de personas en el mundo consumen alcohol. La bebida está influenciada por factores como la genética, el entorno social, la cultura, la edad, el género, la accesibilidad, la exposición y la personalidad.
Las razones más comunes para beber alcohol
- El alcohol ayuda a las personas a relajarse, conversar más fácilmente y relacionarse socialmente.
- El alcohol tiene una "mística" no compartida por las bebidas sin alcohol y su uso en rituales tradicionales (bodas, cumpleaños, brindis) parece añadir un aura de ocasión especial.
- Compartir una bebida alcohólica con otras personas promueve una unión y una conexión entre los consumidores a menudo no adquirida a través de intercambio de bebidas no alcohólicas.
- Hay muy poca crítica pública hacia las personas que beben alcohol - incluso si llegan a estados de embriaguez. A veces incluso, es el comportamiento esperado.
- Los consumidores de alcohol disfrutan el sabor del alcohol. Algunas personas desarrollan paladares sofisticados para el alcohol y aprecian la buena calidad. Lo que uno bebe y cómo se bebe es muy a menudo una indicación de cultura y clase.
- El alcohol se usa a menudo para reducir la tensión ante un evento.La bebida puede reducir el estrés en algunas personas y en determinadas circunstancias.
- Muchos beben como un medio de embotamiento para olvidar las dificultades de la vida. Para muchas personas la vida es simplemente insoportable. El alcohol disminuye el dolor cuando están bebiendo. Algo acerca de este tema podemos encontrar en el siguiente artículo:
Excessive drinking and history of unemployment and cohabitation in Danish men born in 1953.Eur J Public Health (2011) 21 (4):444-448.
- Los hombres consumen grandes cantidades de alcohol como una indicación de su fuerza y hombría. Los comportamientos tales como beber más que nadie o más rápidamente que cualquier otra persona a menudo son considerados como cualidades masculinas admirables. Con el cambio de los roles de género, algunas mujeres también se "prueban" a sí mismas con los patrones de consumo de alcohol en exceso.
- El consumo en los jóvenes (principalmente en los varones) es un objetivo que se relaciona con el comportamiento adulto, estatus al que ellos aspiran.
- Muchas personas simplemente disfrutan de la sensación de intoxicación.
- Muchas personas desconocen los efectos del alcohol sobre la salud.
- Muchas personas, especialmente los jóvenes, pueden sentirse presionados a beber alcohol, ya que es considerado como la norma social o la norma de una determinada edad o grupo social. Pueden ser excluidos o condenados al ostracismo por el grupo si no participan en el acto de beber alcohol.
- La imitación de modelos de conducta representada en la publicidad de bebidas alcohólicas tales como deportistas, gente atractiva, gente fuerte, personas que disfrutan de la vida, las personas con gustos "superiores", etc, etc